Onda de calor: definição, impactos e o que esperar
Introdução: por que a onda de calor importa
As ondas de calor são eventos climáticos extremos que afetam a saúde pública, a economia e a infraestrutura. Entender o que configura uma onda de calor e por que sua frequência e intensidade vêm aumentando é essencial para preparar serviços de saúde, setores produtivos e políticas públicas.
Definições e critérios
Agências meteorológicas e centros de gestão de risco definem ondas de calor como períodos de temperaturas anormalmente altas que persistem por dias consecutivos. O Serviço Meteorológico Nacional (SMN) e a Organização Meteorológica Mundial (OMM) enquadram a onda de calor como um período prolongado de temperaturas elevadas. O Centro Nacional de Prevención de Desastres (CNPD) aponta que, em geral, trata‑se de mais de três dias consecutivos com temperaturas acima de limites esperados. A Agência Estatal de Meteorologia da Espanha (AEMET) usa um critério estatístico mais específico: ao menos três dias consecutivos em que ao menos 10% das estações registram temperaturas acima do percentil 95 das máximas diárias de julho e agosto no período de referência 1971–2000.
Efeitos e consequências
As ondas de calor representam perigo direto à saúde humana, pois calor excessivo e exposição solar podem sobrecarregar a termorregulação do corpo, levando a hipertermia e mortes em casos severos. Além da mortalidade, o calor extremo reduz a produtividade laboral, interrompe processos agrícolas e industriais e pode danificar infraestruturas críticas. Ondas de calor severas já ocasionaram catástrofes agrícolas, milhares de mortes por hipertermia e aumento do risco de incêndios florestais, sobretudo em regiões afetadas por seca.
Causas e tendência
A combinação de poluição atmosférica e mudanças climáticas contribui para que ondas de calor sejam mais frequentes e intensas. Observações e estudos recentes indicam uma tendência de aumento desses eventos em diversas regiões, elevando a necessidade de medidas de adaptação e mitigação.
Conclusão: implicações e prognóstico
Para a população e gestores, a crescente ocorrência de ondas de calor significa maior demanda por planos de ação: alertas meteorológicos, proteção de grupos vulneráveis, adaptação agrícola e reforço de infraestrutura. A perspectiva apontada pelas entidades é de maior frequência e severidade, reforçando a urgência de políticas climáticas e de saúde pública que reduzam riscos e aumentem a resiliência das comunidades.
